Îmbrățișarea și atingerea umană sunt gesturi care depășesc simpla manifestare a afecțiunii; ele au un impact semnificativ asupra sănătății mentale și emoționale. Studiile recente evidențiază beneficiile terapeutice ale acestor interacțiuni umane, mai ales în cazul persoanelor care suferă de depresie, anxietate și alte boli psihice. Aceste beneficii sunt datorate unei combinații de mecanisme biologice, psihologice și sociale.
Impactul fiziologic al atingerii
- Eliberarea de oxitocină: Contactul fizic, inclusiv îmbrățișările, stimulează eliberarea de oxitocină, cunoscută și sub numele de „hormonul iubirii” sau „hormonul atașamentului”. Aceasta reduce nivelurile de cortizol (hormonul stresului), îmbunătățind starea de bine.
- Reglarea ritmului cardiac și tensiunii arteriale: Îmbrățișările pot ajuta la reducerea ritmului cardiac și la scăderea tensiunii arteriale, ceea ce este benefic pentru persoanele care experimentează anxietate severă sau atacuri de panică.
- Stimularea sistemului nervos parasimpatic: Prin atingere, sistemul nervos parasimpatic este activat, promovând relaxarea și reducând simptomele stresului.
Rolul psihologic al îmbrățișărilor și atingerii
- Conexiunea emoțională: Atingerea transmite empatie, sprijin și confort, ceea ce poate ajuta la reducerea sentimentului de izolare, frecvent în depresie.
- Creșterea încrederii: Prin consolidarea sentimentului de siguranță, atingerea poate reduce vulnerabilitatea percepută, contribuind la diminuarea anxietății sociale.
- Reglarea emoțiilor: Îmbrățișările ajută la echilibrarea emoțională, oferind un sentiment de stabilitate în momentele de criză psihologică.
Terapia prin atingere în practică
- Terapia prin masaj: Masajul terapeutic este utilizat pentru a reduce simptomele depresiei și anxietății, prin combinarea atingerii cu relaxarea musculară.
- Hug therapy (terapia prin îmbrățișare): Aceasta implică îmbrățișări controlate sau ghidate, promovate de terapeuți, pentru a stimula oxitocina și a reduce stresul.
- Contactul fizic în terapia de grup: În mediile de terapie de grup, îmbrățișările între participanți pot spori sentimentul de apartenență și sprijin reciproc.
Beneficii în contextul bolilor psihice
- În depresie: Îmbrățișările pot contracara tendințele de retragere socială, oferind un mijloc non-verbal de exprimare a sprijinului și empatiei.
- În anxietate: Contactul fizic are un efect calmant, ajutând la reducerea senzației de neliniște și a tensiunii psihice.
- În PTSD (tulburarea de stres post-traumatic): Terapia prin atingere poate contribui la recăpătarea sentimentului de siguranță și la reconectarea cu propriul corp, în special pentru persoanele care au suferit traume.
Considerații culturale și personale
Deși îmbrățișările și atingerea sunt benefice, acestea trebuie oferite cu respectarea limitelor personale și culturale ale fiecărei persoane. În anumite culturi sau în cazul unor traume, contactul fizic poate fi perceput ca intruziv, necesitând o abordare delicată și personalizată.
Îmbrățișarea și atingerea au un potențial terapeutic semnificativ, dar ele nu pot substitui tratamentele tradiționale pentru boli psihice, cum ar fi terapia cognitiv-comportamentală sau medicația. Totuși, integrate ca parte a unui plan terapeutic complet, ele pot amplifica rezultatele pozitive și pot contribui la o recuperare mai rapidă și mai profundă.